2022 ABD Açık finalistlerinden Ons Jabeur, 2023’te dördüncü tur maçında Çinli Qinwen Zheng’e yenilerek büyük bir sürprize imza attı.
Geçen yılki başarısının ardından Tunuslu oyuncu, 2023 ABD Açık öncesinde büyük umutlara sahipti. Ancak yakın zamanda yaşadığı bir sakatlık, yaklaşan turnuva öncesinde genel anlamda umutları azalttı. Jabeur, çok sayıda ilaç ve takviye almak zorunda kaldığını itiraf etti, bu da onun tenis kortunda en iyi performansı sergilemesini engelleyebilirdi.
Bu yılki ABD Açık’ta birçok oyuncu çeşitli hastalıklar ile mücadele etmek zorunda kaldı. Christopher Eubanks korttan ani bir şekilde ayrılmak zorunda kaldı, Dominic Thiem ise oynadığı maçtan çekilmek zorunda kaldı. Ons Jabeur da sakatlık kervanına katılan ve etkilenen oyunculardan biri oldu ve WTA’nın eski dünya 2 numarası olan son finalistinin yolculuğu etkinliğin dördüncü turunda sona erdi.
23 numaralı seribaşı Qinwen Zheng’e karşı mücadele ederken, Jabeur’un kolay bir maç geçirmesi zaten beklenmiyordu. Zira Çinli oyuncu Jabeur’u geçen yıl Toronto’da mağlup etmeyi başardı. Aralarında oynanan son mücadelede, Jabeur maçtan çekilme kararı almıştı.
Geçen yılın ardından 2023 yılında tekrardan karşılaşan ikiliden Zheng, genel olarak çok daha iyi bir maç oynadı. Özellikle ilk sette Jabeur’a hiç şans tanımadı. Rakibinin servisini üç kez kırdı ve sadece bir kez servisini kaybederek ilk seti 6-2 kazandı.
Jabeur, rakibini durdurmaya çalışsa da başaramadı. İkinci sette 2-5’lik bir dezavantajla karşılaşmak maçı çevirmek adına oldukça güç bir durum olsa da bir servis kırmayı başardı. Fakat Zheng sonraki sette hata yapmadı ve maçı 6-2 ve 6-4 ile kazanarak üst tura yükselen isim oldu.
Maçın ardından Zheng, “Şu anda sadece büyük bir stadyumda oynamaktan dolayı oldukça mutluyum. Bugün gerçekten iyi bir performans sergilemekten dolayı çok büyük bir heyecan duyuyorum. Ons harika bir oyuncu, gerçekten yenilmesi zor, oyununda çok çeşitlilik var. Bugün benim için gerçekten etkileyici bir galibiyetti.” Dedi.
Diğer yandan Jabeur’un WTA sıralamasında düşüş yaşaması bekleniyor. Geçen yılki final puanlarını savunamayan Tunuslu oyuncu, beşinci sıradaki konumundan en az iki basamak gerileyerek yedinci sıraya düşecek. İhtimaller dahilinde birkaç sıra daha kaybetme olasılığı bulunuyor.